“不過是一群平頭黔首，人數再多又能如何？”韓匡美聽得心中一緊，卻強做鎮定地大聲冷笑。

“這話，等你與耶律德光重逢之時，何不親自問他？”鄭子明聳了聳肩，笑著給出答案。

四十萬大軍乃為虛數，任何一場戰爭如果需要出動四十萬大軍的話，光是糧草供應，就可以把出兵方活活拖垮。此番南侵，遼軍號稱四十萬，真正出動的，頂多是七、八萬人，並且裏邊還有近一半兒為輔兵和雜兵，戰鬥力跟正兵不可同日而語。

但燕趙舊地，“平頭黔首”的數量，卻要以百萬計。上一次遼軍顛覆大晉之後，之所以匆匆撤兵，便是因為遭到了“平頭黔首”們的群起反抗。特別是在河北，檀州義軍在王瓊的帶領下，幾度切斷遼軍的退路。令當時的遼國皇帝耶律德光徹底失去了統治中原的信心，以避暑為名，倉惶北退。沒等回到幽州，就郁郁而終。（註1）

臨死之前，耶律德國總結自己失敗的教訓，親口承認，他犯下了無法挽回的三個大錯，第一，放任官員搜刮百姓錢財；第二，縱容契丹士兵打草谷；第三，沒有早點遣返投降的節度使去治理各鎮。

而這三大錯所導致的後果，卻只有一個。民心盡失，反抗之火燒遍原野。

作為遼國皇帝的鷹犬，韓匡美在上次南侵之戰中，也曾在耶律德光鞍前馬後效力。對倉惶後撤之時那種喪家之犬般的感覺，至今記憶猶新。因此，聽鄭子明要他到地下去向死去的耶律德光請教，頓時又被刺激得七竅生煙，把手中長槍一擺，大聲叫囂：“你，你休逞口舌之利！令尊可是仍然被囚在營州，他，他當初和你一樣，把話說得擲地有聲！到頭來，卻落了個國破家亡的下場！”

這就有些不要臉了，與他一直試圖維持的偏偏佳公子形象判若兩人。鄭子明聞聽，卻依然滿臉平靜，“家父去年，已經托人帶回傳位詔書，禪位與劉氏。寧死，也不肯為虎作倀。鄭某不管是不是他親生，都以他為榮。而你，呵呵，千年之後，不知道韓氏子孫，還有沒有勇氣，提起其祖先此刻所為？”

“你，你，老子跟你拼了！有種出來鬥將！”韓匡美再也忍受不住，將長槍一擺，就要跟鄭子明拼個你死我活。

“正如某所願！”鄭子明微微冷笑，毫不猶豫地舉起了鋼鞭。

這下，韓匡美連後退的餘地都沒有了，只能咆哮著向前猛沖。參軍韓倬在旁邊，一直偷偷觀察著敵我雙方的一舉一動。發現事情不妙，趕緊追出去，雙手死死抱住了韓匡美的後腰。“將軍，切莫中了別人的激將法！”

“將軍，將軍乃國之幹城，豈能將自己等同於一介村夫？且讓他口頭占些便宜，等大軍一至，定將李家寨碾成齏粉！”剛剛緩過一口氣來的馬延煦，也撲上前，死死扯住了韓匡美的一條胳膊。

其他幕僚和親兵見狀，如何還不知道該怎麽做？也紛紛硬著頭皮向前湧了數步，將韓匡美緊緊保護在身後。手中的角弓，卻始終沒有敢再向對面射出一箭！

姓鄭的膂力奇大，殺人經驗豐富，自身又悍不畏死。無論誰跟他單挑，都很難占到便宜。更何況韓將軍乃是統帥著上萬大軍的名將，而姓鄭的，如果不將姓氏改回“石”的話，就是一個村夫！

美玉不能拿來砸石頭，梧桐不能當劈柴。韓匡美是惱羞成怒之下，自己斷了自己的退路，才不得不試圖咬著牙朝前沖。現在既然有人把梯子遞到了腳下，豈能繼續一條道跑至黑？當即，將長槍往地上猛地一戳，大聲說道：“姓鄭的，今晚且放過你一次。老子麾下的弟兄馬上就會尋過來，你識相，就趕緊滾回去整頓兵卒，咱們來日一決雌雄！”

“老子麾下的八百男兒，也馬上就要打掃完戰場。你若再繼續虛張聲勢，小心永遠下不了山！”鄭子明回頭朝著自己的來路上看了看，不動聲色地回應。

正所謂，麻稭稈打狼，兩頭害怕。此時此刻，敵我雙方實際上心裏頭都沒底兒。但敵我雙方卻都裝出勝券在握的模樣，誰也不肯先暴露自家虛實。

正都騎虎難下之際，夜風中，忽然傳來了一陣嘈雜的呼喊，“殺，殺馬延煦。別讓他跑了！殺了他，大夥個個官升三級！”

“殺，殺馬延煦。別讓他跑了……”“殺，殺馬延煦……！”回聲在群山之間來激蕩，黑暗中，也不知道多少鄉勇趕了過來？能夠將山路上的遼國殘兵全殲幾輪？

“今夜天寒地凍，就便宜了你，咱們三日後，再見真章！”韓匡美心裏打兩個哆嗦，從地上拔出長槍，轉身便走。

黑燈瞎火，他所帶領的其餘親信，能不能及時找過來還要兩說。而村夫鄭子明手下的鄉勇，卻個個都是地頭蛇。即便閉著眼睛，也不會走錯路。萬一他們搶先一步抵達，後果不堪設想。

“站住，你我勝負未分，可以來日再戰，但是姓馬的必須留下！”鄭子明卻好像被夜空中的喊殺聲，鼓起了全身勇氣，擺動鋼鞭，緊追不舍。

“姓馬的留下，否則誰都甭想走！”眾鄉勇跟在鄭子明身後，狐假虎威。

作為土生土長的當地人，他們不用仔細聽，就知道喊殺聲至少跟這邊隔著一座山梁。可既然對方已經露了怯，自己這邊豈能不將機會牢牢把握住？

“你，你不要欺人太甚！”耳聽著追兵的腳步聲越來越近，韓匡美只能停止後撤，整隊備戰，“姓鄭的，你到底想怎麽樣？別逼我拼個魚死網破！”

“不想怎麽樣。既然敢打上門來，就得付出代價。誰也甭指望想來就來，想走就走！”見敵軍有了準備，鄭子明果斷停住腳步，也開始在山路上整理隊伍，只待陣形調整完畢，就發起最後的進攻。

“你……”韓匡美氣得兩眼冒火，卻終究沒勇氣跟對方死拼到底。咬了咬牙，忽然從親兵手裏搶過一把鋼刀，轉過身，手起刀落。

“啊——”馬延煦的右臂齊肘而斷，慘叫著栽倒。韓匡美卻對他看都不看，彎腰撿起半截血淋淋胳膊，再度轉身，奮力拋向鄭子明，“他喪師辱國，回去後也難逃一死。但韓某職責所在，卻不能由著你把他抓走。且給你留下一只胳膊，其餘部分，等他被軍法處置了之後再補，如何？”

“那鄭某，就卻之不恭了！”鄭子明將斷臂撿在手裏，掂量了一下輕重，笑著答應。

既然自己沒把握將韓匡美留下，先拿馬延煦半條胳膊，倒也合算。自己回去之後，可以用這半條胳膊激勵士氣。而馬延煦回到遼軍那邊，即便不被按照軍律處死，這輩子也無法再走上戰場了。

必須將賊打疼了，他們才會在下一次搶劫之前，仔細權衡輕重。賊兵的援軍到了，韓匡美宣稱有兩萬之眾。鄭子明不知道自己能擋住這兩萬強梁多久，但是，他卻堅信，自己可以讓強梁們，付出足夠的代價！

註1：此為史實，非杜撰。耶律德光自己總結沒能在中原站穩腳跟的原因，也親口承認，是自己逼反了百姓，才不得不離開。他總結了三個過失，是第一失；，是第二失；沒有早點遣返節度使去治理各鎮，是第三失。在北歸途中病死於河北欒城。

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